Ce traitement peut aider les patients souffrant d'arthrite. Remplacement non total du genou

Un traitement, appelé Implantation autologue de chondrocytes (ACI), offre de l'espoir aux patients souffrant d'arthrite et de blessures au genou et pourrait les aider à éviter arthroplasties totales du genou. Le traitement favorise la régénération du cartilage hyalin dans une zone malade ou endommagée d'une articulation grâce à l'implantation de nouvelles cellules cartilagineuses.

ACI est conçu pour aider les patients présentant un défaut du cartilage articulaire (lésion de l'articulation) ou une arthrite précoce du genou, quelque chose qui peut affecter les jeunes dans la vingtaine et la trentaine et qui pourrait survenir à la suite d'une blessure sportive.

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La procédure implique le prélèvement d'un échantillon de cartilage du genou du patient à partir duquel ses propres cellules sont récoltées puis cultivées dans un laboratoire pendant environ trois semaines. Ces cellules, appelées chondrocytes, sont ensuite remis dans le genou du patient lors d'une deuxième intervention chirurgicale plus importante.

«L'opération de deuxième étape est une procédure ouverte par laquelle un petit patch est cousu sur le défaut du cartilage articulaire. Les chondrocytes qui ont été récoltés et expansés sont ensuite injectés sous ce patch où ils adhèrent au genou du patient pour former ce que l'on appelle le cartilage hyalin qui ressemble au cartilage articulaire natif. Après l'implantation, il y a une période de mise en charge restreinte pouvant aller jusqu'à 8 semaines. Pendant ce temps, une thérapie physique mettant l'accent sur l'amplitude des mouvements du genou et des activités de renforcement est prescrite. Le retour aux activités sportives légères est généralement autorisé à environ 6 mois avec le retour aux activités sportives complètes entre 9 et 12 mois après la procédure basée sur la récupération. » ~ Médecins de l'Université de Washington

Le taux de réussite global de l'ACI est d'environ 85 à 90 % en permettant aux patients de reprendre des activités sans douleur.

Bien que l'ACI ait été introduit dans les années 1980, il a depuis été amélioré grâce aux techniques modernes de culture cellulaire et aux nouvelles procédures d'implantation. De nouvelles versions de la technique sont développées en permanence pour traiter différentes affections liées à l'arthrite et aux blessures au genou.

Les essais cliniques de l'ACI ont été menés dans plusieurs endroits sur une période de plusieurs années. En décembre 2016, une nouvelle version de la technique a été , par la Food and Drug Administration (FDA) pour les défauts de cartilage situés à l'extrémité de l'os du fémur (cuisse). Un traitement légèrement modifié utilisant la même technique a maintenant été approuvé au Royaume-Uni pour les essais cliniques, et il sera mené sous la supervision de chercheurs de Université Keele.