Trasplante de hígado: Síntomas, Clasificación, Diagnóstico y Recuperación

El trasplante de hígado es un procedimiento médico complejo que implica varias pruebas de diagnóstico y evaluaciones para determinar la elegibilidad e idoneidad del paciente para el procedimiento. Las pruebas y evaluaciones específicas pueden variar entre las instituciones de atención médica, pero a continuación se detallan algunos procedimientos de diagnóstico comunes que se realizan antes de un trasplante de hígado:

• Historial Médico y Examen Físico: Se obtiene un historial médico detallado para evaluar la salud general del paciente.
• Pruebas de función hepática (LFT): Estas pruebas evalúan la salud del hígado y pueden incluir mediciones de enzimas hepáticas, bilirrubina y otros marcadores.
• Tipificación de sangre y pruebas cruzadas: Hacer coincidir los tipos de sangre del donante y del receptor para minimizar el riesgo de rechazo.
• Ultrasonido abdominal: Esto ayuda a evaluar la estructura del hígado, los vasos sanguíneos y los órganos cercanos.
• Exploración por CT (tomografía computarizada) o MRI (imágenes por resonancia magnética): Estas pruebas de imagen proporcionan imágenes detalladas del hígado, lo que ayuda a evaluar su tamaño, estructura y la presencia de anomalías.
• Detección viral: Las pruebas de infecciones virales, particularmente hepatitis B y C, son cruciales para evaluar la salud general del hígado y determinar el plan de tratamiento adecuado.
• La detección del cáncer: La detección de cualquier signo de cáncer es importante, ya que ciertos cánceres pueden afectar la decisión de proceder con un trasplante de hígado.
• Endoscopia Se puede realizar una endoscopia para evaluar la salud del tracto gastrointestinal e identificar cualquier problema, como várices (venas agrandadas), que deban abordarse antes del trasplante.

• Es muy importante hacer coincidir tanto el hígado del donante como el del receptor según el grupo sanguíneo y el tamaño del órgano. Se mantiene una base de datos para cotejar todos estos aspectos, pero el equipo de trasplante puede rechazar el hígado de un donante por diferentes motivos. Por ejemplo, pueden negarse a trasplantar el hígado del donante en caso de que la condición del paciente mejore por sí sola o si existen posibilidades de rechazo o funcionamiento inadecuado del hígado donado después del trasplante.
• El médico remite al paciente a un centro de trasplantes donde un equipo de cirujanos de trasplantes de hígado evalúa cuidadosamente a los receptores. Toman nota del historial médico del paciente y de los resultados de sangre, radiografías y exámenes físicos. También se comprueba la funcionalidad de los riñones, el corazón y los pulmones.
• La cirugía se programa tan pronto como se identifique un donante adecuado, ya sea vivo o fallecido. El paciente se somete a la última serie de pruebas y se prepara para la cirugía. El procedimiento de trasplante de hígado es bastante largo y tarda alrededor de 12 horas en completarse.
• El paciente recibe anestesia general antes de la cirugía. Se administra a través de un tubo que se inserta en la tráquea. También se coloca un catéter para drenaje de líquidos y una vía intravenosa para la administración de medicamentos y otros líquidos.
• El cirujano de trasplante de hígado hace una incisión en la parte superior del abdomen y el hígado lesionado o enfermo se separa gradualmente de los conductos biliares comunes y los vasos sanguíneos que lo conectan.
• El equipo pinza el conducto y los vasos y luego extrae el hígado. Este conducto biliar común y los vasos sanguíneos relacionados ahora están unidos al hígado del donante. El hígado donado se coloca en el mismo lugar que el hígado enfermo después de la extracción de este último. Se colocan algunos tubos cerca y alrededor del hígado recién trasplantado para ayudar en la eliminación de líquidos y sangre de la región abdominal.
• Se puede usar otro tubo para drenar la bilis del hígado trasplantado a una bolsa externa. Esto ayuda a los cirujanos a evaluar si el hígado trasplantado produce suficiente bilis o no.
• En el caso de donante vivo se realizan dos cirugías diferentes. En la primera cirugía, se extrae una porción del hígado sano del cuerpo del donante. En la otra cirugía, se extrae el hígado enfermo del cuerpo del receptor y se coloca el hígado del donante en su posición. Las células del hígado se multiplican aún más durante los próximos meses hasta formar el hígado completo a partir de una parte del hígado del donante.

• Una vez finalizada la cirugía, el paciente es trasladado a la sala de recuperación de anestesia y finalmente a la unidad de cuidados intensivos. Una vez que la condición del paciente se estabiliza, se retira el tubo de respiración y se traslada al paciente a una habitación normal.
• Se conectan múltiples líneas de monitoreo al cuerpo del paciente para controlar la estabilidad de los sistemas de órganos vitales del cuerpo. El tiempo de recuperación del trasplante de hígado varía de una a ocho semanas y es posible que el paciente deba permanecer en el hospital durante este período.
• Inicialmente, el paciente debe visitar el hospital una vez al mes después del alta para someterse a una prueba de compatibilidad con el trasplante y otras cuestiones relacionadas con la salud. Posteriormente, la frecuencia se puede reducir a una vez al año.