Esto se hace para reemplazar un órgano dañado o para compensar un órgano faltante en el cuerpo del paciente. El órgano requerido se extrae del cuerpo del donante que se ha registrado para la donación de órganos. Una persona puede inscribirse para donar uno o varios de sus órganos después de su muerte o puede hacerlo para un familiar cercano en caso de necesidad inmediata.

En caso de que un órgano, tejido o células se deriven de una parte del propio cuerpo, se lo conoce como autoinjerto. En caso de que se derive de un donante de la misma especie, se le conoce como aloinjerto.

El trasplante de pulmón, el trasplante de riñón y el trasplante de hígado son algunos de los procedimientos de trasplante de órganos populares pero complejos que se realizan después de un control riguroso del paciente y del donante. Hay varias consideraciones que un médico debe hacer antes de trasplantar un órgano, células o un tejido en el cuerpo del paciente.

El trasplante de corazón se refiere al procedimiento quirúrgico en el que el corazón de un donante se trasplanta al cuerpo de un paciente cardíaco en etapa terminal o de alguien que padece una enfermedad de las arterias coronarias. El trasplante de cabello es un procedimiento relativamente nuevo en el que se extrae un cordón con cabello de un paciente y se trasplanta en el cuero cabelludo del paciente.

La mayoría de los procedimientos de trasplante de órganos se llevan a cabo solo cuando otras formas de tratamiento han dejado de funcionar o en el caso de pacientes que padecen una enfermedad en etapa terminal. El trasplante de células madre o trasplante de médula ósea implica el trasplante de células sanas de la médula ósea que son responsables de producir células sanguíneas maduras.