Braquiterapia: sintomas, classificação, diagnóstico e recuperação

A braquiterapia pode ser usada isoladamente como tratamento curativo ou em conjunto com outros tipos de tratamento contra o câncer. Às vezes, a braquiterapia é usada após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerígenas que possam permanecer. Isso também é feito no caso de braquiterapia para câncer de próstata. Seu médico é capaz de entender melhor quando você precisa de braquiterapia. Ele ou ela fornecerá informações sobre a preparação do tratamento e possíveis reações adversas.

A preparação para a braquiterapia pode incluir:

• Ultrassom pré-tratamento, ressonância magnética ou tomografia computadorizada e exames de sangue
• Eletrocardiograma (EKG)
• Raios-X de tórax
• Preparação intestinal

Seu médico pode lhe dar algumas instruções específicas sobre como se preparar para o procedimento de braquiterapia antes do início do tratamento.

O plano de tratamento de braquiterapia é criado e administrado por um oncologista de radiação, que é um médico altamente treinado e especializado no tratamento de câncer com radioterapia. O oncologista de radiação exigirá uma equipe, incluindo um físico médico, dosimetrista, radioterapeuta, enfermeira de radioterapia e, em alguns casos, um cirurgião para conduzir o procedimento. No entanto, o radioterapeuta é quem avalia o paciente e determina a terapia apropriada, incluindo a quantidade de radiação a ser aplicada.

Na braquiterapia permanente, agulhas pré-preenchidas com sementes de braquiterapia radioativa são inseridas no tumor. Em seguida, a agulha ou dispositivo é removido, deixando as sementes radioativas para trás. Às vezes, essas sementes podem ser implantadas em sessões usando um dispositivo que as insere individualmente em intervalos regulares. Um meio de imagem apropriado, como ultrassom, raio X, ressonância magnética ou tomografia computadorizada, pode ser usado para ajudar o médico a posicionar as sementes de braquiterapia no local certo. Após a implantação, algumas imagens adicionais podem ser feitas para verificar a colocação da semente.

A braquiterapia temporária começa com a colocação de um dispositivo de entrega, como um cateter, agulha ou aplicador, no tumor. Métodos de imagem, como ultrassom, ressonância magnética ou tomografia computadorizada, ajudarão a posicionar as fontes de radiação corretamente. O dispositivo de entrega pode ser inserido em uma cavidade do corpo, como a vagina (braquiterapia intracavitária) ou aplicadores, como agulhas ou cateteres, podem ser inseridos nos tecidos do corpo (braquiterapia intersticial). A implantação do dispositivo dependerá da localização do câncer.

A radiação usando o procedimento de braquiterapia pode ser aplicada em três níveis diferentes:

• Alta taxa de dose (HDR):

  A braquiterapia HDR é administrada por mais de 10 a 20 minutos por sessão, mas pode levar várias horas de preparação, o que inclui a colocação do dispositivo. A braquiterapia HDR é realizada principalmente como um procedimento ambulatorial, embora às vezes os pacientes sejam internados por um a dois dias para fazer várias sessões de braquiterapia HDR usando o mesmo aplicador.
  
  A braquiterapia HDR fornece uma dose específica de radiação ao tumor em uma rajada curta usando uma máquina de pós-carregamento remoto. Isso ajudará a proteger o paciente da exposição desnecessária à radiação. Este procedimento pode ser repetido algumas vezes no mesmo dia.

• Taxa de dose baixa (LDR):

  O LDR é administrado a uma taxa contínua de radiação por mais de 20 a 50 minutos. O paciente precisa de internação durante a noite para que o dispositivo de entrega possa permanecer no local durante todo o tratamento. O oncologista de radiação pode inserir a partícula radioativa manualmente através do dispositivo de entrega e remover o material e o dispositivo de entrega após o tratamento.
  
  

• Taxa de dose pulsada (PDR):

  A braquiterapia PDR é administrada de maneira semelhante à LDR, mas o tratamento ocorre em pulsos periódicos em vez de radiação contínua. 

Para pacientes que receberam braquiterapia para câncer de próstata ou qualquer outro tipo de câncer, é importante limitar a atividade física por pelo menos três a cinco dias. Você pode sentir algum nível de tonteira após o procedimento, no entanto, durará apenas algumas horas. Ser-lhe-ão prescritos alguns medicamentos de emergência que poderá tomar caso sinta dor ou qualquer outro tipo de desconforto.

Existem alguns efeitos colaterais associados a todos os tipos de radioterapia. No entanto, os efeitos colaterais agudos, subagudos ou de longo prazo da braquiterapia dependem da localização do tumor a ser tratado e do tipo de braquiterapia utilizada.

Alguns efeitos colaterais agudos da braquiterapia são

• Contusões localizadas,
• Sangramento, inchaço,
• Fadiga e desconforto na região implantada.

Mas estes são efeitos colaterais temporários e geralmente desaparecem dentro de alguns dias após o término do tratamento.

Normalmente, a braquiterapia não causa efeitos colaterais a longo prazo, mas em alguns casos pode causar problemas urinários e digestivos. Mas também nesse caso, os efeitos colaterais de longo prazo são geralmente de natureza leve ou moderada e existem muitos medicamentos paliativos disponíveis para lidar com os sintomas.