Traitement du cancer du cerveau : causes, symptômes, procédure et guérison

Le terme « cancer du cerveau » décrit le développement anormal de cellules cérébrales entraînant l’apparition d’une masse ou d’une tumeur. Cela peut interférer avec les fonctions cérébrales normales telles que la parole, les mouvements, les pensées, les sentiments, la mémoire, la vision et l’audition. Il s’agit d’une maladie du cerveau dans laquelle des cellules cancéreuses anormales se développent dans les tissus cérébraux. En règle générale, le cancer du cerveau est une forme développée de tumeur cérébrale. Le cancer primitif du cerveau ou une tumeur cérébrale se développe à partir de cellules situées dans le cerveau.

Cependant, toutes les tumeurs cérébrales ne sont pas des cancers du cerveau. Mais il convient de noter que même les tumeurs bénignes peuvent causer de graves problèmes en augmentant la pression intracrânienne ou en obstruant les structures vasculaires ou le flux du liquide céphalo-rachidien dans le cerveau.

Différents types de cellules cérébrales telles que les gliomes, les méningiomes, les adénomes hypophysaires, les schwannomes vestibulaires et les neuroectodermes primitifs (médulloblastomes) peuvent devenir cancéreux. Les gliomes ont plusieurs sous-types, qui comprennent les astrocytomes, les oligodendrogliomes, les épendymomes et les papillomes du plexus choroïde.

Causes du cancer du cerveau

La cause exacte du cancer du cerveau est encore inconnue. Cependant, sa survenue a été liée à plusieurs facteurs de risque, dont les suivants:

L'exposition aux radiations
Infection par le VIH
Anomalie héréditaire
Fumeur
Exposition aux toxines environnementales
Exposition à des toxines chimiques, notamment celles utilisées dans l’industrie du caoutchouc et les raffineries de pétrole

Il existe deux types de cancer du cerveau, notamment:

Cancers primaires du cerveau: Les cancers primaires du cerveau se produisent lorsque les cellules cancéreuses se développent dans les tissus du cerveau lui-même. Les cellules cancéreuses cérébrales primaires peuvent parcourir de courtes distances dans le cerveau, mais ne se déplaceraient généralement pas à l'extérieur du cerveau lui-même.
Cancers secondaires du cerveau: Le cancer du cerveau secondaire est appelé cancer du cerveau métastatique. Cela survient lorsque le cancer se développe ailleurs dans le corps et se propage au cerveau. Les tissus cancéreux primaires peuvent se propager par extension directe, ou via le système lymphatique ou la circulation sanguine.

Le cancer métastatique du cerveau est plus fréquent que le cancer primitif du cerveau. Ils portent généralement le nom du tissu ou de l’organe où le cancer se développe pour la première fois. Le cancer du poumon ou du sein métastatique dans le cerveau est le cancer du cerveau le plus fréquemment observé.

Cancer du cerveau: grades

Les tumeurs cérébrales sont classées selon un grade, en fonction de l'apparence normale ou anormale des cellules au microscope. Les mesures de grade aideront votre médecin à planifier le traitement le plus approprié pour vous.

Grade 1 : Les cellules semblent presque normales et se développent lentement. La survie à long terme est probable.
Niveau 2 : Dans ce cas, la cellule semble légèrement anormale et se développe lentement. Cependant, la tumeur peut se propager aux tissus voisins et réapparaître plus tard.
Grade 3 : Le tissu malin contient des cellules qui diffèrent des cellules normales et ces cellules se développent activement et ont une apparence nettement anormale.
Niveau 4 : Dans ce cas, la cellule semble très anormale et se développe et se propage rapidement.

Certains types de cancers du cerveau tels que la glande méningée et l'hypophyse peuvent produire peu ou pas de symptômes. Certains des symptômes du cancer du cerveau généralement ressentis par les patients comprennent:

Difficulté à marcher, convulsions, étourdissements et vertiges
Fatigue extrême et faiblesse musculaire
Maux de tête sévères et vision floue
Somnolence, nausées et vomissements
Réduction de la vigilance mentale, de la capacité ou de la mémoire
Difficulté à parler, voix altérée ou incapacité à parler
Changements de personnalité et hallucinations
Faiblesse d'un côté du corps et problèmes de coordination
Sensation tactile réduite

Le diagnostic du cancer du cerveau peut commencer par poser des questions sur les antécédents médicaux du patient. Les résultats de cette interaction détermineront les tests qui devront être effectués. Les tests fréquemment utilisés pour le diagnostic du cancer du cerveau comprennent :

TDM: Il s’agit d’une série d’images tridimensionnelles (3D) de l’intérieur du cerveau prises sous différents angles à l’aide de rayons X. Ce n'est pas douloureux mais parfois un produit de contraste est administré avant le scan pour fournir un meilleur détail de l'image. Ce produit de contraste peut se présenter sous la forme d'un colorant injecté dans la veine du patient ou sous forme de pilule à avaler.
IRM: De nos jours, l’IRM est un moyen privilégié pour diagnostiquer les cancers du cerveau, car elle crée des images plus détaillées qu’un scanner. L'IRM utilise des champs magnétiques pour produire des images détaillées du corps.
Biopsie: C'est un moyen moins apprécié de diagnostiquer le cancer du cerveau car il est invasif. Un échantillon de tissu est obtenu par chirurgie ou par insertion d'une aiguille dans le site tumoral du cerveau.
Autres tests: Certains autres tests physiques tels que la numération des globules blancs, les électrolytes ou l'examen du liquide céphalo-rachidien pour détecter des cellules anormales peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic de cancer du cerveau.

Le plan de traitement du cancer du cerveau est préparé par un médecin spécialiste, qui prend note du type de cancer, de sa localisation, de la taille de la tumeur, de l'âge du patient et de son état de santé général avant d'élaborer un plan de traitement individualisé. En règle générale, les options de traitement du cancer du cerveau sont les suivantes :

Chirurgie : si une tumeur cérébrale est accessible, petite et facile à séparer des tissus cérébraux environnants, on tente alors d'éliminer toutes les cellules tumorales en coupant la tumeur des tissus cérébraux normaux.
La seule limitation de la chirurgie est que les tumeurs ne peuvent pas être séparées chirurgicalement si elles sont situées à proximité des zones sensibles de votre cerveau. Cette chirurgie consiste à ouvrir le crâne (craniotomie), ce qui comporte des risques tels que des infections et des saignements. Cela peut mettre la vie en danger dans certains cas.
Une endoscopie peut être réalisée par voie nasale ou via un trou dans le crâne pour voir l'intérieur du cerveau et localiser la tumeur. Les zones du cerveau identifiées contenant des cellules cancéreuses sont ensuite excisées ou retirées à l’aide d’outils chirurgicaux.
Radiothérapie : elle utilise des faisceaux à haute énergie, tels que des faisceaux de rayons X ou de protons, pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie est une procédure non chirurgicale qui délivre une dose unique élevée de rayonnement précisément ciblé. Cela peut être appliqué à l’ensemble de votre cerveau. La radiothérapie du cerveau entier est souvent utilisée pour traiter un cancer qui s’est propagé au cerveau à partir d’une autre partie du corps.
Chimiothérapie : C'est une sorte de traitement médicamenteux utilisé pour tuer les cellules cancéreuses. Il peut être pris par voie orale sous forme de pilules ou injecté dans une veine. Le témozolomide (Temodar) est le médicament le plus couramment utilisé pour traiter le cancer du cerveau. D'autres médicaments peuvent être utilisés selon le type de cancer.
Thérapie médicamenteuse ciblée : un traitement médicamenteux ciblé bloque des anomalies spécifiques, conduisant à la mort des cellules cancéreuses. Ce traitement entraîne moins d’effets secondaires que d’autres modalités de traitement telles que la chimiothérapie et la radiothérapie.

Il faut du temps pour se rétablir après une opération pour un cancer du cerveau. La capacité de prendre soin des autres et de vous-même est compensée et vous pouvez prendre un certain temps pour vous imprégner du sentiment de ce qui vient de se passer. Au départ, vous n’avez peut-être pas l’énergie nécessaire pour penser à quoi que ce soit ou agir pour faire quelque chose. Mais peu à peu, l’énergie est retrouvée avec l’aide des médecins, des thérapeutes et des membres de la famille, et la qualité de vie est lentement restaurée.
Immédiatement après la chirurgie, vous serez placé dans l'unité de réveil pendant au moins quelques heures. Pendant votre séjour, une équipe de médecins et d'infirmières sera disponible pour suivre votre état de santé. Une fois votre santé stabilisée, vous serez transféré à l'unité de soins infirmiers en neurochirurgie pendant quelques jours.
La chirurgie du cancer du cerveau peut affecter le comportement, les sentiments et les pensées du patient. C'est la raison pour laquelle la thérapie de réadaptation après une chirurgie du cancer du cerveau devient importante. La rééducation après une chirurgie du cancer du cerveau peut impliquer une équipe d'experts, y compris des physiothérapeutes, des experts en orthophonie et en ergothérapie.
La phase de rééducation commence à l'hôpital lui-même. L'équipe de réadaptation vous préparera à la sortie et pourra continuer à offrir ses services à votre domicile si nécessaire.
Vous êtes susceptible de ressentir de l'inconfort pendant quelques jours après la chirurgie et le congé. Cependant, assurez-vous d'appeler immédiatement le médecin si vous ressentez des convulsions ou des troubles respiratoires. De plus, vous devez contacter votre médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants: