Curiethérapie : symptômes, classification, diagnostic et récupération

La curiethérapie peut être utilisée seule comme traitement curatif ou en association avec d'autres types de traitement anticancéreux. Parfois, la curiethérapie est utilisée après la chirurgie pour détruire les cellules cancéreuses qui pourraient rester. Ceci est également fait en cas de curiethérapie pour le cancer de la prostate. Votre médecin est en mesure de mieux comprendre quand vous avez besoin d'une curiethérapie. Il vous fournira des informations sur la préparation du traitement et les éventuels effets indésirables.

La préparation à la curiethérapie peut inclure:

• Échographie de prétraitement, IRM ou CT scan et tests sanguins
• Électrocardiogramme (ECG)
• Radiographie thoracique
• Préparation intestinale

Votre médecin pourrait vous donner des instructions spécifiques sur la façon de préparer votre procédure de curiethérapie avant le début du traitement.

Le plan de traitement de curiethérapie est créé et régi par un radio-oncologue, qui est un médecin hautement qualifié spécialisé dans le traitement du cancer par radiothérapie. Le radio-oncologue aura besoin d'une équipe comprenant un physicien médical, un dosimétriste, un radiothérapeute, une infirmière en radiothérapie et, dans certains cas, un chirurgien pour effectuer la procédure. Cependant, le radio-oncologue est celui qui évalue le patient et détermine la thérapie appropriée, y compris la quantité de rayonnement à administrer.

En curiethérapie permanente, des aiguilles pré-remplies avec les graines de brachythérapie radioactives sont insérées dans la tumeur. Ensuite, l'aiguille ou le dispositif est retiré, laissant les graines radioactives derrière. Parfois, ces graines peuvent être implantées lors de sessions à l'aide d'un appareil qui les insère individuellement à intervalles réguliers. Un moyen d'imagerie approprié tel qu'une échographie, une radiographie, une IRM ou une tomodensitométrie peut être utilisé pour aider le médecin à positionner les graines de brachythérapie au bon endroit. Après l'implantation, une imagerie supplémentaire peut être effectuée pour vérifier le placement des graines.

La curiethérapie temporaire commence par la mise en place d'un dispositif d'administration, tel qu'un cathéter, une aiguille ou un applicateur, dans la tumeur. Les méthodes d'imagerie telles que l'échographie, l'IRM ou la tomodensitométrie aideront à positionner correctement les sources de rayonnement. Le dispositif d'administration peut être inséré dans une cavité corporelle telle que le vagin (curiethérapie intracavitaire) ou des applicateurs tels que des aiguilles ou des cathéters peuvent être insérés dans les tissus corporels (curiethérapie interstitielle). L'implantation du dispositif dépendra de la localisation du cancer.

La radiothérapie utilisant la procédure de curiethérapie peut être administrée à trois niveaux différents:

• Débit de dose élevé (HDR):

  La curiethérapie HDR est administrée pendant plus de 10 à 20 minutes par session, mais elle peut prendre plusieurs heures de préparation, ce qui comprend le placement de l'appareil. La curiethérapie HDR est principalement réalisée en ambulatoire, bien que parfois les patients soient admis pendant un à deux jours pour avoir plusieurs séances de brachythérapie HDR en utilisant le même applicateur.
  
  La curiethérapie HDR délivre une dose spécifiée de rayonnement à la tumeur en une courte rafale à l'aide d'une machine de postcharge à distance. Cela aidera à protéger le patient d'une exposition inutile aux radiations. Cette procédure peut être répétée plusieurs fois le même jour.

• Débit à faible dose (LDR):

  Le LDR est délivré à un taux de rayonnement continu pendant plus de 20 à 50 minutes. Le patient doit être hospitalisé pendant la nuit pour que le dispositif d'administration puisse rester en place tout au long du traitement. Le radio-oncologue peut insérer la particule radioactive manuellement à travers le dispositif d'administration et retirer le matériau et le dispositif d'administration après le traitement.
  
  

• Débit de dose pulsé (PDR):

  La curiethérapie PDR est administrée de la même manière que la LDR, mais le traitement se déroule par impulsions périodiques au lieu d'un rayonnement continu. 

Pour les patients qui ont reçu une curiethérapie pour un cancer de la prostate ou tout autre type de cancer, il est important de limiter l'activité physique pendant au moins trois à cinq jours. Vous pouvez ressentir un certain niveau de groggy après la procédure, cependant, cela ne durera que quelques heures. On vous prescrira quelques médicaments d'urgence que vous pourrez prendre en cas de douleur ou de tout autre type d'inconfort.

Il existe certains effets secondaires associés à toutes sortes de radiothérapie. Cependant, les effets secondaires aigus, subaiguës ou à long terme de la curiethérapie dépendent de l'emplacement de la tumeur traitée et du type de curiethérapie utilisé.

Certains effets secondaires aigus de la curiethérapie sont

• Ecchymoses localisées,
• Saignement, gonflement,
• Fatigue et inconfort dans la région implantée.

Mais ce sont des effets secondaires temporaires et disparaissent généralement dans les quelques jours suivant la fin du traitement.

Habituellement, la curiethérapie ne provoque pas d'effets secondaires à long terme, mais dans quelques cas, elle peut causer des problèmes urinaires et digestifs. Mais dans ce cas également, les effets secondaires à long terme sont généralement légers ou modérés et de nombreux médicaments palliatifs sont disponibles pour faire face aux symptômes.