El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común. Por lo general, afecta a personas con un tono de piel más claro. El cáncer de piel es el crecimiento anormal y descontrolado de células malignas destructivas de la piel. Ocurre cuando el daño irreparable del ADN que ocurre en las células de la piel desencadena una mutación que hace que se multipliquen rápidamente y formen tumores cutáneos malignos.
El cáncer de piel es causado principalmente por la radiación ultravioleta del sol o de las camas de bronceado. Los cánceres de piel tienen un potencial limitado para propagarse a otras partes del cuerpo y pueden convertirse en una amenaza para la vida si no se tratan a tiempo. Son comunes y se pueden tratar con eficacia, pero el tratamiento de algunas formas de cáncer de piel puede ser difícil. Sin embargo, el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden aumentar la tasa de supervivencia.
Los siguientes son los tres tipos comunes de cáncer de piel:
También existen otros tipos de cánceres de piel, como el cáncer de piel de células de Merkel, el cáncer de piel con sarcoma de Kaposi y el linfoma de piel, pero estos son raros. Aunque, algunos de estos son cánceres de piel agresivos y tienen un alto riesgo de recurrencia.
Los síntomas típicos del cáncer de piel varían de un paciente a otro. Los síntomas también varían según el tipo de cáncer de piel que tenga el paciente.
Sin embargo, los cánceres de piel basales y escamosos pueden tener algunos síntomas comunes, que incluyen:
El cáncer de piel tipo melanoma puede tener diferentes tipos de síntomas de cáncer de piel. Hay una guía de reglas ABCDE que explica los síntomas del melanoma:
Antes de someterse al tratamiento, es importante que sepa qué tipo de cáncer de piel tiene. De la misma manera, es importante que el médico conozca la etapa y el tipo de cáncer de piel que tiene para que pueda preparar un plan de tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades médicas.
El primer paso en el tratamiento del cáncer es el diagnóstico. Una vez que llegue a la clínica del médico o al hospital con cierto conjunto de síntomas, tendrá que someterse a algunas pruebas para un diagnóstico preciso.
Las siguientes son las dos pruebas utilizadas para el diagnóstico de cáncer de piel:
Una vez que se diagnostica el cáncer, debe tener una discusión detallada con el médico acerca de su futuro conjunto de acciones para el tratamiento. Aclare todas sus dudas con el médico, ya que esto ayudará a establecer sus expectativas con respecto al curso futuro del tratamiento, su duración y los costos asociados.
Pídale al médico instrucciones específicas sobre las precauciones específicas que debe tomar antes, durante y después del tratamiento del cáncer de piel. Conozca qué puede agravar su condición y qué medicamentos debe tomar unos días antes del tratamiento. También se le puede recomendar que suspenda algunos medicamentos antes de iniciar el tratamiento.
Hay disponibles varias modalidades efectivas de tratamiento del cáncer de piel, que se seleccionan según el tipo de cáncer de piel que padezca el paciente. Su dermatólogo elegirá el mejor tratamiento adecuado para usted según el tipo de cáncer de piel, la ubicación, la edad, el estado general de salud y el estado (si el cáncer es primario o recurrente).
Algunas de las opciones de tratamiento comunes para el cáncer de piel incluyen las siguientes:
La destrucción del cáncer de piel mediante electrodesecación y curetaje se conoce como terapia EDC. Este tratamiento es rápido, fácil y menos costoso en comparación con otras opciones de tratamiento del cáncer de piel. En este tratamiento, el área de la piel afectada se adormece con anestesia local y se raspa repetidamente con un instrumento afilado llamado cureta. Después de eso, el borde se cauteriza con una aguja eléctrica.
La cirugía es un procedimiento más complicado y costoso que la EDC. Durante este tratamiento de cáncer de piel, el cirujano primero adormece el área afectada con anestesia local. Luego, los tejidos malignos de la piel se eliminan por completo. Por último, los bordes de las heridas se cierran con suturas. La cirugía tiene una mayor tasa de curación y la cicatriz producida suele ser más aceptable desde el punto de vista cosmético que el procedimiento EDC.
La cirugía de Mohs para el cáncer de piel es un tratamiento controlado microscópicamente que se realiza para los tipos comunes de cáncer de piel. Durante este tratamiento, el cirujano continúa removiendo capas de tejido y lo observa bajo el microscopio para buscar células cancerosas.
La radioterapia es una opción cuando el paciente no es apto para el tratamiento quirúrgico, como los ancianos. No se puede examinar el área tratada para asegurarse de que todo el cáncer haya desaparecido y que la cicatriz de la radiación se vea peor con el tiempo.
En el caso del cáncer de piel de células basales, se pueden usar algunos geles, cremas y soluciones para reducir las células cancerosas.
Los medicamentos de quimioterapia como el fluorouracilo (5-FU) se pueden administrar por vía oral al paciente para tratar el cáncer de piel. Actúa estimulando el sistema inmunitario del cuerpo para que produzca interferón, que ataca las células cancerosas.
La terapia alternativa incluye el uso de hierbas, vitaminas y dietas especiales, u otros métodos como la acupuntura o el masaje. Sin embargo, la terapia alternativa no se puede usar sola para tratar completamente el cáncer de piel. Solo se puede utilizar para reducir la gravedad de los síntomas.
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P: ¿Se puede curar completamente el cáncer de piel?
A: Es posible tratar el cáncer de piel en etapa temprana con la ayuda de cirugía y quimioterapia. Sin embargo, el cáncer de piel en etapa 4 a menudo es difícil de curar porque se ha diseminado a partes distantes del cuerpo, incluidos los ganglios linfáticos. Las posibilidades de recurrencia son altas en tales casos, incluso después del tratamiento.
P: ¿Es posible prevenir el cáncer de piel?
A: Tomar medidas preventivas es la mejor manera de prevenir el daño de la piel debido a la exposición al sol. Algunos de estos pasos incluyen lo siguiente:
P: ¿Es posible tener cáncer de piel en cualquier parte del cuerpo?
A: El cáncer de piel afecta más comúnmente a las partes del cuerpo que han estado expuestas al sol durante la máxima duración. Sin embargo, es posible contraer cáncer de piel incluso en partes del cuerpo que rara vez o nunca han estado expuestas al sol.
P: ¿Cómo puedo saber si tengo cáncer de piel?
A: Si observa alguna anomalía en la piel, es mejor visitar a un dermatólogo para un examen más detallado. Solo un dermatólogo experimentado podrá decir si se sospecha cáncer de piel. Si ese es el caso, puede derivarte a un especialista superior en piel o a un oncólogo.