Tratamiento del cáncer de cerebro: síntomas, clasificación, diagnóstico y recuperación

El diagnóstico de cáncer de cerebro puede comenzar con preguntas sobre el historial médico del paciente. Los resultados de esta interacción determinarán las pruebas que deberán realizarse. Las pruebas utilizadas con frecuencia para el diagnóstico del cáncer de cerebro incluyen:

• Tomografía computarizada Es una serie de imágenes tridimensionales (3D) del interior del cerebro tomadas desde diferentes ángulos mediante rayos X. No es doloroso, pero a veces se administra un medio de contraste antes del escaneo para proporcionar un mejor detalle de la imagen. Este medio de contraste puede presentarse en forma de tinte inyectado en la vena del paciente o en forma de pastilla para tragar.
• Resonancia magnética Hoy en día, la resonancia magnética es la forma preferida de diagnosticar cánceres de cerebro porque crea imágenes más detalladas que una tomografía computarizada. La resonancia magnética utiliza campos magnéticos para producir imágenes detalladas del cuerpo.
• Biopsia: Es una forma menos preferida de diagnóstico de cáncer de cerebro porque es invasivo. Se obtiene una muestra de tejido mediante cirugía o mediante la inserción de una aguja en el sitio del tumor en el cerebro.
• Otras pruebas: Algunas otras pruebas físicas, como el recuento de glóbulos blancos, los electrolitos o el examen del líquido cefalorraquídeo para detectar células anormales, se pueden realizar para confirmar el diagnóstico de cáncer cerebral.

El plan de tratamiento del cáncer de cerebro lo prepara un médico especialista, que toma nota del tipo de cáncer, la ubicación, el tamaño del tumor, la edad del paciente y el estado de salud general antes de elaborar un plan de tratamiento individualizado. Normalmente, las opciones de tratamiento del cáncer de cerebro incluyen las siguientes:

• Cirugía: si un tumor cerebral es accesible, pequeño y fácil de separar del tejido cerebral circundante, se intenta realizar una cirugía para extirpar todas las células tumorales cortando el tumor de los tejidos cerebrales normales.
• La única limitación de la cirugía es que los tumores no se pueden separar quirúrgicamente si están ubicados cerca de las áreas sensibles de su cerebro. Esta cirugía consiste en abrir el cráneo (craneotomía), lo que conlleva riesgos como infección y sangrado. Puede ser potencialmente mortal en algunos casos.
• Se puede realizar una endoscopia por vía nasal o mediante un orificio en el cráneo para ver el interior del cerebro y localizar el tumor. Luego, las áreas identificadas del cerebro con células cancerosas se extirpan o extirpan con la ayuda de herramientas quirúrgicas.
• Radioterapia: utiliza haces de alta energía, como rayos X o haces de protones, para matar las células cancerosas. La radioterapia es un procedimiento no quirúrgico que administra una única dosis alta de radiación dirigida con precisión. Se puede aplicar a todo el cerebro. La radiación de todo el cerebro se usa a menudo para tratar el cáncer que se ha diseminado al cerebro desde alguna otra parte del cuerpo.
• Quimioterapia: es un tipo de tratamiento farmacológico que se utiliza para matar las células cancerosas. Puede tomarse por vía oral en forma de pastillas o inyectarse en una vena. La temozolomida (Temodar) es el fármaco más utilizado para tratar el cáncer de cerebro. Se pueden utilizar otros medicamentos según el tipo de cáncer.
• Terapia farmacológica dirigida: el tratamiento farmacológico dirigido bloquea anomalías específicas, lo que provoca la muerte de las células cancerosas. Este tratamiento tiene menos efectos secundarios que otras modalidades de tratamiento como la quimioterapia y la radiación.

1. Se necesita tiempo para recuperarse después de una cirugía de cáncer de cerebro. La capacidad de cuidar de los demás y de uno mismo se compensa y es posible que le lleve algún tiempo hundirse en el sentimiento de lo que acaba de suceder. Es posible que inicialmente no tengas la energía para pensar en nada o actuar para hacer algo. Pero gradualmente la energía se recupera con la ayuda de médicos, terapeutas y familiares, y la calidad de vida se recupera lentamente.
2. Inmediatamente después de la cirugía, lo colocarán en la unidad de recuperación durante al menos unas horas. Durante su estadía, un equipo de médicos y enfermeras estará disponible para monitorear su salud. Una vez que su salud se estabilice, será trasladado a la unidad de enfermería de neurocirugía durante unos días.
3. La cirugía para el cáncer de cerebro puede afectar el comportamiento, los sentimientos y los pensamientos del paciente. Esta es la razón por la cual la terapia de rehabilitación después de la cirugía de cáncer cerebral se vuelve importante. La rehabilitación después de la cirugía de cáncer de cerebro puede involucrar a un equipo de expertos, incluidos fisioterapeutas, expertos en habla y lenguaje y terapeutas ocupacionales.
4. La fase de rehabilitación comienza en el propio hospital. El equipo de rehabilitación lo preparará para el alta y puede continuar ofreciendo sus servicios en su hogar si es necesario.
5. Es probable que experimente molestias durante unos días después de la cirugía y el alta. Sin embargo, asegúrese de llamar al médico de inmediato si experimenta convulsiones o dificultad para respirar. Además, debe comunicarse con su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Problemas para orinar
• Alucinaciones
• Náuseas o vómitos
• Cansancio
• Problemas relacionados con la visión o la capacidad auditiva
• Confusión o problemas relacionados con la memoria
• Dolores de cabeza empeorados
• Dificultad para caminar
• Debilidad