Coste del tratamiento del cáncer de próstata en España

La próstata es una glándula del sistema reproductor masculino que produce un líquido que forma parte esencial del semen. El cáncer de próstata comienza cuando las células de las glándulas prostáticas comienzan a crecer de manera anormal.

El cáncer de próstata es uno de los principales cánceres en hombres mayores de 60 años. En la mayoría de los casos, es de crecimiento lento e incluso puede pasar desapercibido y no causar ningún problema. Sin embargo, en algunos casos, podría ser agresivo y las células cancerosas pueden diseminarse a otras partes del cuerpo (cáncer de próstata metastásico)

El cáncer de próstata es una enfermedad de crecimiento muy lento y comienza con pequeñas alteraciones en la forma y el tamaño de las células de la glándula prostática. El riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad y rara vez se observa antes de los 40 años. Esa es la razón principal por la que muchos hombres mueren de viejos, sin saber que tenían cáncer de próstata.

Causas del cáncer de próstata

No hay causas directas de cáncer de próstata. Sin embargo, existen algunos factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata, incluidos los siguientes:

• Consumo de dieta rica en carnes rojas y productos lácteos ricos en grasas
• Menos consumo de verduras y frutas.
• Obesidad
• Antecedentes familiares de la enfermedad
• Tabaquismo y consumo de alcohol
• Infecciones de transmisión sexual.

Tipos de cáncer de próstata

Por lo general, el cáncer de próstata significa el cáncer de las células de la glándula prostática llamado neoplasia intraepitelial prostática (PIN). Casi todos los cánceres de próstata son adenocarcinomas, pero también existen otros tipos de cáncer de próstata, incluidos los siguientes:

• Sarcomas
• Carcinomas de células pequeñas
• Tumores neuroendocrinos (que no sean carcinomas de células pequeñas)
• Carcinomas de células de transición

Clasificación del cáncer de próstata

Según el aspecto anormal de los patrones de las células cancerosas, los cánceres de próstata se clasifican como:

• PIN de bajo grado: En esto, el patrón de las células de la próstata parece casi normal.
• PIN de alto grado: En esto, el patrón de las células se ve un poco anormal.

Signos de cáncer de próstata

No hay signos de advertencia de cáncer de próstata. Los síntomas del cáncer de próstata metastásico generalmente aparecen primero en la región que las células cancerosas han invadido.

Después de que el cáncer hace que la próstata se inflame, se pueden experimentar los siguientes signos de cáncer de próstata: 

• Micción frecuente, especialmente de noche
• Dificultad para iniciar o detener el chorro de orina
• Chorro de orina débil e incapacidad para orinar
• Dolor y sensación de ardor al orinar y eyacular
• Sangre en orina o semen

En las etapas del cáncer de próstata, también pueden presentarse los siguientes síntomas:

• Dolor en la columna, la pelvis o las costillas
• Debilidad de la pierna
• Incontinencia urinaria
• La incontinencia fecal

El tratamiento para el cáncer de próstata se puede dividir en etapa temprana y etapa avanzada. Su médico elegirá el tratamiento más adecuado para usted, según el estadio y la clasificación del cáncer de próstata, su edad y su estado general de salud. Sin embargo, sus sentimientos, la esperanza de vida y su opinión jugarán un papel importante en la elección del tipo de tratamiento adecuado.

Las opciones de tratamiento más comunes para el cáncer de próstata incluyen las siguientes:

Espera vigilante o vigilancia activa

No se lleva a cabo un tratamiento inmediato, pero se realiza un seguimiento del paciente a intervalos regulares para ver la progresión de la enfermedad. Este método se utiliza en pacientes de edad avanzada con una esperanza de vida corta y en caso de una enfermedad temprana.

La cirugía

El principal tipo de cirugía de próstata se llama prostatectomía radical. En este, los tejidos cancerosos se eliminan mediante una operación quirúrgica. En esta cirugía, se necesita una incisión larga en el abdomen, según la extensión y el estadio del cáncer.

Sin embargo, también está disponible una cirugía mínimamente invasiva para el cáncer de próstata usando un laparoscopio o un robot. Estos tratamientos tienen buenas tasas de éxito, pero pueden provocar ciertos efectos secundarios a largo plazo, como disfunción sexual, estrechamiento de la uretra e incontinencia urinaria.

Radioterapia

En este tratamiento se utilizan haces de alta intensidad para destruir las células cancerosas de la próstata. La radioterapia se puede administrar a través de agujas implantadas en la próstata, bajo guía de ultrasonido o como un haz externo. La radioterapia se puede utilizar después de la cirugía si no se ha completado la resección del tejido canceroso.

Hay dos tipos de radioterapia para el cáncer de próstata:

Radioterapia conformada

En esto, los haces de radiación tienen una forma tal que la región donde se superponen tiene la misma forma que el órgano que requiere tratamiento. Minimiza la exposición del tejido sano a la radiación.

Radioterapia de intensidad modulada:

En este, se utilizan los haces con intensidad variable. Es una forma avanzada de radioterapia conformal. Por lo general, se entrega con la ayuda de un acelerador lineal controlado por computadora.

La terapia hormonal

La terapia hormonal implica el uso de medicamentos que suprimen los niveles de testosterona. Se utilizan como tratamiento primario y en casos avanzados o de cáncer de próstata en estadio 4.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tipo de tratamiento farmacológico avanzado en el que se utilizan medicamentos fuertes para matar las células cancerosas y evitar que se propaguen. Se utiliza cuando el cáncer de próstata no se controla con tratamiento hormonal. La quimioterapia se selecciona solo para el tratamiento del cáncer de próstata en etapa 4 y cuando el paciente puede sobrellevarlo.

Crioterapia

Este tratamiento utiliza temperaturas extremadamente frías para congelar y destruir los tejidos cancerosos de la próstata. La crioterapia es la mejor opción para tratar el cáncer de próstata recurrente, especialmente si la radioterapia inicial no eliminó suficientes células cancerosas. El cirujano inserta una sonda o aguja de metal ultradelgada en la glándula prostática, desde la cual se infunde un líquido congelado, como nitrógeno líquido o, más comúnmente, gas argón, en la glándula prostática.  

Otra ablación local

Algunos tratamientos, como la radiofrecuencia y el ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU), se utilizan para tratar el cáncer de próstata temprano o cuando el paciente no es apto para una cirugía mayor.

• Los pacientes pueden sufrir algunos efectos secundarios inmediatos y a largo plazo después del tratamiento. Sin embargo, pueden esperar que el médico los oriente sobre cómo controlar y manejar los efectos secundarios.
• La recuperación después del tratamiento del cáncer de próstata lleva tiempo. Es posible que tenga que acudir a visitas de seguimiento periódicas con el médico, quien controlará su progreso y cualquier signo de que el cáncer regrese. Es posible que deba seguir una dieta estricta y evitar ciertas actividades físicas para una pronta recuperación.
• Además, un dietista compartirá un plan con usted en el momento del alta. Debe intentar ceñirse al plan y mantener un estilo de vida saludable para asegurarse de que el tiempo de recuperación después del tratamiento sea mínimo.
• Si se sometió a una cirugía de próstata, tendrá colocado un catéter para drenar la orina durante uno o dos días. El alta hospitalaria se produce unos dos días después de la cirugía. La mayoría de los pacientes pueden volver a su rutina normal en aproximadamente dos semanas.