El cáncer de cuello uterino es un crecimiento anormal de células cancerosas que comienza en el cuello uterino. El cuello uterino es la parte estrecha de la parte inferior del útero. Es la entrada del útero, a menudo denominada el cuello de la matriz. El cáncer de cuello uterino es el cuarto tipo de cáncer más común en las mujeres de todo el mundo. Es la cuarta causa de muerte por cáncer en mujeres. Sin embargo, lo importante a tener en cuenta es que el cáncer de cuello uterino también es uno de los tipos de cáncer más prevenibles y el diagnóstico temprano de la enfermedad puede mejorar la tasa de mortalidad entre los pacientes.
Una reducción drástica en la aparición de cáncer de cuello uterino se debe principalmente al uso generalizado de pruebas de detección avanzadas, como las pruebas de Papanicolaou, para detectar anomalías en el cuello uterino y permitir un tratamiento temprano.
¿Dónde se produce el cáncer de cuello uterino?
En circunstancias normales, el exocérvix está cubierto de células delgadas y planas llamadas células escamosas, y el endocérvix está formado por otro tipo de células llamadas células columnares. El área donde se encuentran estas células se llama zona de transformación (T). La zona T es el lugar con mayor probabilidad de que se desarrollen células de cáncer de cuello uterino.
Causas del cáncer de cuello uterino
La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se producen debido a un virus llamado virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus de transmisión sexual. Puede transmitirse a través del contacto sexual con una pareja masculina infectada.
Hay muchos tipos de virus VPH y no todos los tipos de VPH causan cáncer de cuello uterino. Algunos de los VPH pueden causar verrugas genitales. Algunos otros factores de riesgo de cáncer de cuello uterino incluyen fumar, un sistema inmunológico débil, anticonceptivos orales y embarazos múltiples.
Más del 90 por ciento de los cánceres de cuello uterino son carcinomas de células escamosas. El segundo tipo más común de cáncer de cuello uterino es el adenocarcinoma. Los carcinomas adenoescamosos o carcinomas mixtos son algunos de los tipos raros de cáncer de cuello uterino.
- Carcinoma de células escamosas: Este es el tipo más común y representa aproximadamente del 70 al 90 % de los casos de cáncer de cuello uterino. Comienza en las células planas y delgadas (células escamosas) que recubren la superficie exterior del cuello uterino.
- Adenocarcinoma: Representa entre el 10 y el 30% de los casos de cáncer de cuello uterino. Comienza en las células glandulares que producen moco en el canal cervical. El adenocarcinoma puede ser más difícil de detectar tempranamente mediante pruebas de Papanicolaou.
