Costo del tratamiento de lesiones del plexo braquial/procedimientos estereotácticos en Tailandia

La lesión del plexo braquial es una emergencia médica causada por una lesión en el grupo de nervios del plexo braquial que envía señales desde la columna hasta el hombro, el brazo y la mano. Estos nervios controlan y administran las sensaciones en los músculos del hombro, el codo, la muñeca, la mano y el brazo. Este daño también se conoce como plexopatía braquial. La lesión del plexo braquial aparece cuando estos nervios se comprimen, estiran o, en el caso más grave, se separan de la médula espinal. Algunas lesiones del plexo braquial conocidas como aguijones o quemaduras son intrascendentes y se recuperarán por completo en unas pocas semanas. Sin embargo, otras lesiones del plexo braquial son lo suficientemente graves y pueden causar algún deterioro permanente en el brazo. En condiciones severas, puede paralizar su brazo, con una falla de función y sensibilidad.

Causas de la lesión del plexo braquial

La lesión del plexo braquial se produce cuando los nervios braquiales se dañan por un estiramiento, presión o corte excesivos. El estiramiento puede ocurrir cuando se fuerza el hombro hacia abajo mientras el cuello se estira hacia arriba y lejos del hombro lesionado, como durante un accidente de motocicleta o auto. En caso de una lesión grave, el nervio braquial puede arrancar la médula espinal en el cuello. Este tipo de lesión del plexo braquial se clasifica como lesión traumática del plexo braquial. Puede ocurrir por diferentes motivos, entre ellos:

• Deportes de contacto: Los jugadores de deportes de contacto pueden experimentar quemaduras o pinchazos, que pueden ocurrir cuando los nervios del plexo braquial se estiran por encima de sus límites durante las colisiones con otros jugadores.
• Trauma: Varios tipos de trauma, incluidos los accidentes de motocicleta y automóvil o las heridas de bala, pueden provocar una lesión del plexo braquial.
• Inflamación: La inflamación también puede causar daño al plexo braquial. Una condición poco común conocida como síndrome de Parsonage-Turner o plexitis braquial causa inflamación del plexo braquial sin ningún trauma.
• Tumores: Los tumores no cancerosos (benignos) o cancerosos pueden dañar el plexo braquial.
• Parto: Lesión durante la complicación del parto.

La plexopatía braquial también puede resultar de la exposición a la radiación en el momento de la radiocirugía estereotáctica o de procedimientos específicos como la biopsia de mama estereotáctica.

Síntomas de lesión del plexo braquial

Los síntomas de la lesión del plexo braquial dependen de la gravedad de la lesión. Una lesión menor a menudo puede ocurrir durante cualquier deporte de contacto y un trauma menor cuando los nervios del plexo braquial se estiran o comprimen. Los síntomas menores de lesión del plexo braquial incluyen los siguientes:

• Sensación de ardor y descargas que le bajan por el brazo
• Debilidad y entumecimiento en el brazo

Los síntomas de lesión del plexo braquial más graves se producen cuando los nervios se desgarran o se rompen. Tales lesiones pueden producir los siguientes síntomas:

• Debilidad o incapacidad para utilizar ciertos músculos de la mano, el brazo o el hombro.
• Falta total de movimiento y sensibilidad (parálisis) en el brazo, incluidos el hombro y la mano
• Dolor severo

En caso de lesión del plexo braquial durante el parto, los síntomas se pueden ver inmediatamente después del nacimiento del niño. Estos pueden incluir:

• Ningún movimiento en la parte superior o inferior del brazo o la mano del bebé
• Brazo flexionado (doblado) por el codo y sostenido contra el cuerpo
• Ausencia del reflejo de Moro en el lado afectado
• Disminución del agarre en el lado afectado

Algunos tipos comunes de tratamiento quirúrgico de lesiones del plexo braquial incluyen los siguientes:

• Injerto de nervio: La extirpación quirúrgica y el reemplazo de la parte dañada del plexo braquial con secciones de nervios extraídas de otras partes del cuerpo se denomina injerto de nervio. 
• Transferencia nerviosa: Se opta por este tipo de cirugía cuando se ha arrancado la raíz nerviosa de la médula espinal. Un cirujano a menudo toma un nervio menos importante que todavía está unido a la médula espinal y lo conecta al nervio que se arranca de la médula espinal. Ocasionalmente, se realiza una combinación de injerto de nervio y transferencia de nervio.
• Transferencia muscular: Durante esta cirugía, su cirujano extrae un músculo o ligamento menos importante de otra parte de su cuerpo y lo transfiere a su brazo, y restaura los nervios y vasos sanguíneos que irrigan ese músculo.

Es muy difícil evaluar un tiempo de recuperación exacto después del tratamiento de lesiones del plexo braquial debido al amplio espectro. La probabilidad de una recuperación espontánea depende del tipo y la gravedad de la lesión.

En el caso de la cirugía, el tejido nervioso crece muy lentamente, alrededor de una pulgada por mes, por lo que puede llevar algunos años evaluar el éxito de la cirugía de lesión del plexo braquial. Sin embargo, durante el período de recuperación, se recomienda a los pacientes que mantengan la flexibilidad de sus articulaciones siguiendo un programa de ejercicios. La tasa de éxito de la cirugía es bastante buena, pero el tiempo de recuperación y la tasa de éxito deben evaluarse de forma individual.